玄関で子ども達のお迎えをしています。すると、田んぼの畔に咲く彼岸花を見つけました。昨日も立っていたのに全く気が付きませんでした。

　調べてみると、彼岸花は、１日に１０cm近くも茎を伸ばし、瞬く間に５０cm位になり、あの真っ赤な花を咲かせる不思議な花だと書いてありました。

　彼岸花の別名は、『曼殊沙華　（まんじゅしゃげ）』　これは、仏教の経典からきているようで、『天界に咲く花』　「おめでたい事が起こる兆しに赤い花が天から降ってくる」という意味だそうで、何かいいことが起こりそうな素敵な名前でもあります。

　しかし、私の住むあたりは、『舌まがり』と言って、「茎から出る汁を絶対に舐めてはいけない。ひとたび舐めたら、舌が曲がってしゃべられなくなる」と厳しく戒められていました。

　そんな戒めなのでしょうか。この花は、別名、葬式花（そうしきばな）、墓花（はかばな）、死人花（しびとばな）、地獄花（じごくばな）、幽霊花（ゆうれいばな）、蛇花（へびのはな）などあやしい名前がそれぞれの地方にあり、その数は全国で１０００とも言われているそうです。

　花言葉は、「情熱」　「悲しい思い出」　「独立」　「再会」　「あきらめ」。良いような悪いような不思議な花ことばに感じます。

　でも、みどりの畔の中に凛として咲く赤い花。私は嫌いではありません。皆さんはどうですか？

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　吉田園長